文化部开展全国美术书法考级，本着对考生负责，对社会负责的态度，先后制定了《关于开展美术考级业务的通知》、《关于考试及考级简章备案管理的通知》等十五项管理办法，编辑出版了全国美术考级指定教材。其以严谨规范的管理与服务、专业权威的评审与专家队伍、完善健全的考级教材体系、成熟完备的考级评估标准，积极推进全国美术书法考级工作的有序、深入发展，把美术考级的专业水准和艺术质量放在首位，高起点、高质量、高标准地做好各方面工作，以学促考，以考促教，不断提高考级工作的规范性和权威性，做到专业性与普及性，科学性与艺术性的统一。
现开考科目有：硬笔书法、软笔书法、篆刻、国画山水、国画花鸟、国画人物、素描、速写、水彩、水粉、油画、漫画（以卡通形式表现的儿童画可参加漫画一至六级的报名），十二个科目。各科均为1-10级（10级为最高级），共四个档次。1—6级重在测试参加考级人员对美术基本规律的把握程度和对事物认知感悟的能力，7—10级重在测试参加考级人员的艺术创作水平和综合素养的高低。档次由高到低顺序为A档、B档、C档、D档，划分方法如图所示：
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一级二级三级 |
四级五级六级 |
七级八级 |
九级十级 |
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D档 |
C档 |
B档 |
A档 |
